COMMENT CONTRÔLER L’HUMIDITÉ
ET RÉDUIRE LES PROBLÈMES DE CONDENSATION
SUR VOS FENÊTRES
Par : Mario D. Gonçalves, ing., Patenaude-Trempe Inc.

LES SOURCES D’HUMIDITÉ
Le niveau d’humidité présent dans votre condominium dépend de l’équilibre entre les taux de génération et d’extraction de la vapeur d’eau.

Les activités de la vie quotidienne, telles que la respiration, le lavage (vaisselle, linge et l’hygiène personnelle), la cuisson des aliments et les soins apportés aux plantes augmentent de façon naturelle la quantité de vapeur d’eau dans l’air. De plus, les matériaux hygroscopiques comme le bois produisent également de l’humidité. Le bois absorbe une quantité croissante de vapeur d’eau à mesure que l’humidité relative augmente.

Dans les régions où l’humidité est élevée en été et en automne, elle peut absorber une quantité de vapeur d’eau supplémentaire correspondant à 4 ou 5 pour cent de son poids. Cette humidité est libérée pendant la saison de chauffage, lorsque le taux d’humidité intérieure baisse.

L’humidité contenue dans le béton, le plâtre et le bois non séché d’une nouvelle construction est également dégagée pendant la première saison de chauffage. Les problèmes d’humidité sont donc généralement plus graves au cours de la première année de l’occupation.

En hiver, l’air extérieur contient beaucoup moins de vapeur d’eau qu’en été. Admettre de l’air frais en été a donc tendance à augmenter l’humidité à l’intérieur, par contre, le phénomène inverse se produit l’hiver.

LE CONTRÔLE DE L’HUMIDITÉ
La vapeur d’eau peut être évacuée de deux façons principales, à savoir: la déshumidification mécanique et le remplacement de l’air intérieur par de l’air extérieur.

Les déshumidificateurs mécaniques absorbent l’humidité de l’air ambiant en la faisant passer par une série de serpentins de refroidissement. L’eau se condense sur les serpentins, y est récupérée et évacuée.Les déshumidificateurs atteignent généralement leur rendement optimal à une température ambiante de 270C et à une humidité relative (HR) de 60 pour cent. À une température ambiante normale et à des taux d’humidité relative inférieurs à 50 pour cent, leur rendement diminue de façon marquée. Étant donné qu’une humidité relative supérieure à 40 pour cent peut produire une condensation importante par temps froid, les déshumidificateurs ne sont pas très pratiques en hiver. Ils sont plus efficaces lorsqu’ils sont utilisés pendant l’été pour réduire le taux d’humidité relative dans les sous-sols, qui peut atteindre des niveaux bien supérieurs à 50 pour cent.

HUMIDITÉ RELATIVE MAXIMALE
Le niveau de performance pour la résistance à la condensation des fenêtres est défini par la norme CAN/CSA A440-00. Le tableau suivant résume les températures de surfaces intérieures minimums pour une fenêtre de qualité moyenne (indice de température de 57), pour différentes températures extérieures. Ces valeurs sont cependant valables seulement dans la mesure où la circulation de l’air aux abords de la fenêtre n’est pas restreinte.

Dans le but de d éterminer le potentiel de condensation, il est nécessaire de connaître la température à laquelle la vapeur d’eau présente dans l’air se transforme en eau liquide (point de rosée).

Le tableau suivant indique le point de rosée en fonction de l’humidité relative de l’air.

Ainsi, pour un taux d ’humidité relative intérieure de 30 %, la vapeur d’eau présente dans l’air condensera sur toute surface en deçà de 3.7oC. Il y aura donc occurrence de condensation à partir d’une température extérieure inférieure à -25oC. Pour un taux d’humidité relative intérieure de 35 % (point de rosée à 5.9oC), la condensation aura lieu à partir d’une température extérieure inférieure à -25oC. En tenant compte de ce qui précède, un taux d’humidité relative intérieure trop élevé lors de la saison de chauffage peut causer de la condensation au niveau de la fenestration. Pour prévenir la condensation au niveau des surfaces intérieures de la fenestration, il est essentiel que le taux d’humidité relative soit contrôlé en fonction de la température extérieure. Le tableau suivant donne une indication des taux d’humidité relative maximaux qui devront être maintenus pour une température ambiante intérieure de 22oC (fenêtres de qualité moyenne).

Mario Gon çalves est un ingénieur professionnel et consultant senior dans le domaine de l’enveloppe du bâtiment, ayant à son actif plus de quinze années d’expérience. Il est le président de Patenaude-Trempe inc., une firme privée offrant des services de consultation spécialisés en science du bâtiment, avec des projets à travers l’Est du Canada et le Nord-est des États-Unis et dont les bureaux sont basés à Montréal, Québec et Boston. Il dirige également le Conseil de l’enveloppe du bâtiment du Québec (CEBQ) à Montréal et est membre actif du comité technique de la norme CSA A440.4 sur l’Installation de Portes et Fenêtres. Ses principaux champs d’expertise sont l’investigation et essais in situ de problèmes de performance se rapportant à l’enveloppe verticale du bâtiment (murs, fenêtres et murs-rideaux).